保康始建于1498年，迄今已有500多年的历史。建县前，春秋战国时期属楚，楚先民熊绎曾辟业于荆山保康；秦汉时期。，县域南部属临沮县辖，东北部为荆州南郡房陵县辖； 三国魏置示（祁）乡县；西晋置沮阳县；北魏置潼阳县，西魏先后置大洪县和重阳县；北周改大洪县为永清县；唐朝相继设受阳、 荆山、土门、归义县；宋开宝元年（公元968年）废县入房陵。 。明弘治十一年（1498年），鉴于房县辖境辽阔，难以施治，始析房县东境宜阳、修文二里置保康县，县治潭头坪（今城关镇）。保康得名，据清同治丙寅年《保康县志新纂》载：“邑归属房，宋雍熙三年置保康军（军，宋朝区划名，与州府同级），邑名始此。”亦暗寓“保康人民安居康乐”之意。

    明清时期隶属郧阳府， 民国初期属襄阳道尹公署，后又于1932年、1935年分别改属第八、第五行政督察专员公署。1948年10月，成立保康县爱国民主政府，并另划保康的百峰，兴山的榛子树岭，南漳的重阳、马良、店垭，宜昌的黄柏河等地成立南保兴宜县爱国民主政府。1949年4月， 南保兴宜县撤销， 南漳的重阳、 马良、店垭划归保康，保康隶属襄阳地区专署。1983年8月，襄阳地区与襄樊市合并，建立市带县体制，保康属襄樊市辖。

    保康地处鄂西北，位于襄樊市西南部。跨东经110°45‘，一111°31’，北纬31°21'--32°06‘，东临南漳，北接谷城，西与房县、神农架交界，南与远安、宜昌、兴山毗邻。县境南北长82.5公里，东西宽68.5公里， 总面积3225平方公里， 占全省总面积的1.7%。境内山峦重叠，沟壑纵横，地势起伏多变，素有“八山一水一分田”之称。荆山水脉自西向东横贯县境中部， 自然将保康分成南北两部：保南山势平缓，河谷较宽；保北山势高突，河谷较窄。全县有大小山头3100余个，大小山沟3300余条，平均海拔910米。

    境内最高点欧店关山，海拔2000米；最低点过渡湾枫桥，海拔194米。按海拔高度，全县可分为5种类型： 500米以下的平畈占11.3％， 500—800米的半山占 34.3％，800—1200米的高山占35.3％，1200—1500米的高山占14.6％，1500米以上的大高山占4.5％。

    保康属亚热带大陆性季风气候，冬冷夏热，四季分明，降水集中。因境内地貌复杂，高低悬殊，各地气候差异较大，素有“高一丈，不一样。阴阳坡，差得多”之说。低山河谷， 日照尚足， 热量丰富，雨量充沛，季节变化明显； 高山地区多雨，温度低，湿度大，降霜早，积雪期较长。年平均气温低山15℃，半高山12℃，高山7℃。

    极端最高气温42℃，极端最低气温16.5℃。年均降雨量934.6毫米，年均无霜期240天。自然灾害主要有旱、涝、风、雹等，局部灾害几乎年年发生，但因地理关系，高山不收低山收，低山不收河谷收， 山区农业历来是既无全收之年，亦无全灾之年。

    保康属亚热带大陆性季风气候，冬冷夏热，四季分明，降水集中。因境内地貌复杂，高低悬殊，各地气候差异较大，素有“高一丈，不一样。阴阳坡，差得多”之说。低山河谷， 日照尚足， 热量丰富，雨量充沛，季节变化明显； 高山地区多雨，温度低，湿度大，降霜早，积雪期较长。年平均气温低山15℃，半高山12℃，高山7℃。

    极端最高气温42℃，极端最低气温16.5℃。年均降雨量934.6毫米，年均无霜期240天。自然灾害主要有旱、涝、风、雹等，局部灾害几乎年年发生，但因地理关系，高山不收低山收，低山不收河谷收， 山区农业历来是既无全收之年，亦无全灾之年。

    2002年末全县总户数79106户，总人口292968人，其中男性154258人，女性137710人；城镇人 43636人，农业人口 249332人。

    保康现辖城关、黄堡、后坪、龙坪、马良、店垭、歇马、马桥、寺坪、过渡湾10个镇和1个两峪乡，共265个行政村