地处砚山县西部，素有“文山西大门”之称，东与稼依镇相连，南与阿合乡和文山县德厚乡为邻，西接开远市中和营乡，北和邱北县腻脚乡毗邻。辖16个村民委员会，114个自然村，210个合作社(队)。总人口71050人。总面积598．9平方公里，有耕地95622亩，人均有耕地1.42亩，全镇除北部边缘地带为低山丘陵外，大部分地区均为平原坝区，基本实现机械化耕作。1992年以前，由于各方面的原因，社会治安较为混乱，严重制约了平远地区(含平远镇、稼依镇、阿舍乡及文山县红甸乡)和全县经济、社会的发展，1992年8月31日，云南省委、省人民政府根据党中央的指示精神，采取果断措施，在平远地区开展了以收缴0、-、惩治犯罪为重点的专项“严打”斗争，共打击犯罪分子854人，依法判处656人；收缴海洛囚896公斤，军用0353支；非军用0611支，子弹近4万发，手榴弹、手雷、地雷278枚，赃款1047万元，黄金2．5公斤，白银4．4公斤，汽车60辆，没收毒犯建盖的豪华住宅50余幢。“严打”以后，平远地区社会治安状况有了根本性的转变，同时，省、州加大了对平远地区的投入，极大地改善了平远地区的农田水利基础设施建设。.

2020年9月8日，平远镇上榜2019中国西部百强镇，位列第87位。

2014年7月21日，平远镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。